Le gouverneur de Californie, Jerry Brown, a signé mardi une loi qui fait de l'État le premier du pays à interdire les sacs en plastique à usage unique.

L'interdiction entrera en vigueur en juillet 2015, interdisant aux grandes épiceries d'utiliser le matériau qui finit souvent comme détritus dans les cours d'eau de l'État.Les petites entreprises, comme les magasins d'alcool et les dépanneurs, devront emboîter le pas en 2016. Plus de 100 municipalités de l'État ont déjà des lois similaires, dont Los Angeles et San Francisco.La nouvelle loi permettra aux magasins qui refusent les sacs en plastique de facturer 10 cents pour un sac en papier ou réutilisable à la place.La loi fournit également des fonds aux fabricants de sacs en plastique, une tentative d'atténuer le coup alors que les législateurs poussent le passage à la production de sacs réutilisables.

San Francisco est devenue la première grande ville américaine à interdire les sacs en plastique en 2007, mais l'interdiction à l'échelle de l'État pourrait constituer un précédent plus puissant, car les défenseurs d'autres États cherchent à emboîter le pas.La promulgation de la loi mardi a marqué la fin d'une longue bataille entre les lobbyistes de l'industrie des sacs en plastique et ceux qui s'inquiètent de l'effet des sacs sur l'environnement.

Le sénateur de l'État de Californie, Kevin de Leόn, co-auteur du projet de loi, a qualifié la nouvelle loi de "gagnant-gagnant pour l'environnement et pour les travailleurs californiens".

"Nous éliminons le fléau des sacs en plastique à usage unique et fermons la boucle du flux de déchets plastiques, tout en maintenant et en développant les emplois en Californie", a-t-il déclaré.